Случайный совет Мастеру: как вести порталы
В приключении Майкла Полкинхорна «Радость внепространственных пространств» (The Joy of Extradimensional Spaces) из сборника Candlekeep Mysteries персонажи обнаруживают портал во внепространственную область, проходят через него и оказываются заперты с другой стороны.
Это классический сюжетный ход — и не без причины. Пожалуй, самые памятные и известные его воплощения — арки таинственного тумана и зелёные дьявольские лики из The Tomb of Horrors, но я бесчисленное множество раз водил разные варианты этого трюка.
Разумеется, персонажи нередко встречают мистические порталы и странные врата из переливающейся энергии, которые не работают лишь в одну сторону. Но герои не обязательно об этом знают. И даже если они не подозревают ловушку, неизвестный порог, за который невозможно заглянуть, почти наверняка породит бесконечную паранойю.
Поэтому рано или поздно вы услышите что-нибудь вроде: «Ладно, пусть Киттисот пройдёт первой и осмотрится». Или: «Я просовываю в портал десятифутовый шест и вытаскиваю обратно».
Во-первых: определите свою метафизику
Что на самом деле произойдёт, если наполовину просунуть предмет в магический портал, а затем потянуть назад?
Вот несколько вариантов:
- Ничего страшного. Это просто дверь в пространстве, даже если энергетическое поле перекрывает обзор. Возможно, вы даже сможете слышать происходящее по другую сторону.
- Вы не можете вытащить предмет. Стоит ему частично пройти через портал, как двигаться он сможет только вперёд. Если потянуть назад, покажется, будто он «застрял».
- Это невероятно опасно. Потянуть назад можно, но вернётся лишь та часть, которая всё ещё находится ПО ЭТУ сторону портала. Проходите через такие порталы уверенным шагом.
- Это невозможно: как только поверхности портала касается какой-либо отдельный предмет или существо, объект мгновенно исчезает и возникает по другую сторону. Это скорее эффект «коснитесь, чтобы активировать», чем буквальные врата. Здесь возникают сложности. Если ткнуть портал шестом, исчезну ли я? Можно ли привязать верёвку к предмету в сотнях футов отсюда, бросить внутрь один её конец и протащить через портал всё целиком? А если предмет прикручен к полу? Если это огромное дерево, а комната по другую сторону имеет размеры всего 10 на 10 футов? И наоборот: если коснуться портала рукой, исчезну ли я, оставив одежду? Упростить дело можно, создав перед порталом «порог» — туманную арку, энергетическое поле, сумрачную ауру или всю комнату, где он расположен. При касании портала исчезают лишь объекты внутри порога. Вам решать, будет ли пересекающий границу предмет рассечён или целиком останется на месте, даже касаясь портала. Но я отвлёкся.
Вам нужно ясно всё это понимать, потому что игроки захотят экспериментировать: выяснять, как портал действует и безопасен ли он. Они придумают самые безумные способы проверки, а вам понадобится чёткая концептуальная основа, чтобы последовательно выносить решения о результатах.
По-моему, метафизика должна соответствовать поведению портала с другой стороны. Например, если портал односторонний, просунуть в него предмет и вытащить обратно не должно получиться. Иными словами, играйте честно и вознаграждайте игроков, которые стараются глубоко взаимодействовать со сценарием.
Во-вторых: запустите обратный отсчёт портала (portal countdown)
Когда персонажи отправляют разведчика через портал, не описывайте сразу, что тот увидел. Останьтесь с героями, которые ждут на прежней стороне. Опишите, как разведчик входит в портал, исчезает, а затем… Что вы делаете?
Отмечайте, в каком раунде каждый из остальных персонажей проходит следом. Когда все это сделают, переключитесь на другую сторону портала и точно разыграйте произошедшие там события.
Например, Киттисот входит в портал. Остальные ждут пару раундов, а затем Эдана просовывает туда десятифутовый шест. Вытащить его не удаётся; она вздыхает и на следующем раунде проходит сама. На пятом раунде все остальные нервно следуют за ней.
Теперь перенесёмся на другую сторону. Киттисот выходит прямо в гоблинскую засаду! Бросайте инициативу (initiative)! На третьем раунде боя из портала высовывается шест Эданы. На четвёртом выходит сама Эдана. На пятом к сражению присоединяются остальные персонажи.
Даже если обратный отсчёт не приводит к немедленным «интересным» последствиям — например, портал ведёт в пустую комнату, где Киттисот терпеливо ждёт остальных, — сцена остаётся захватывающей, погружает в игру и щекочет паранойю. Что сейчас происходит на другой стороне?
А когда там действительно происходит что-нибудь интересное, увидеть обратную сторону временной линии — например, появившийся из портала шест Эданы — особенно весело.
Что, если не все персонажи пройдут следом? Ничего страшного. Разыграйте пару раундов обратного отсчёта в «боевом времени», но, когда станет ясно, что часть героев или все они не собираются слепо следовать за Киттисот — «Она должна была вернуться!» — просто спросите, сколько они готовы ждать, отметьте это в отсчёте и переключитесь на другую сторону.
Стоит ли просить игроков выйти из комнаты? Если хотите. Обычно я не считаю это необходимым и, как уже говорил, мне нравится зрительская позиция, позволяющая увидеть другую сторону временной линии. Но, насколько я понимаю, выйти в другую комнату и ждать, пока товарищи будут присоединяться к вам по одному, тоже может быть таинственно и весело. Ориентируйтесь по ситуации и определите, что подходит вашей группе.
Если вы всё равно разделяете игроков, можно вместо обратного отсчёта каждый раунд переключаться между двумя комнатами.
Что, если портал не односторонний? Лучше всего приём работает с односторонними порталами, потому что события по одну сторону обычно изолированы от событий по другую. Но игроки не всегда знают, односторонний ли перед ними портал, поэтому метод может быть действенным в любом случае. По крайней мере, вы не раскроете карты, когда им действительно встретятся врата в один конец.
Но что, если Киттисот просто вернётся через портал?
Когда такой исход весьма вероятен, обратным отсчётом, конечно, лучше не пользоваться — либо применить изменённую версию. Если Киттисот намерена пройти, тут же развернуться и вернуться, а по другую сторону ей ничто не помешает, разрешите всё как обычно. Или отведите её игрока в другую комнату, опишите увиденное и выясните намерения. Если Киттисот собирается немного осмотреться — или гоблинская засада отрезает её от портала, — вернитесь к остальным и запустите отсчёт.
Если же отсчёт уже идёт, а Киттисот возвращается «раньше времени», то есть до завершения всех заявленных действий, ничего страшного. Просто отмените оставшуюся часть отсчёта задним числом: видимо, эти действия принадлежат альтернативной версии реальности.
Обратный отсчёт портала — по сути расширенная форма объявления намерения. Он похож на боевые системы, где все заявляют действия в начале раунда, а затем разрешают их по инициативе. Если кто-то объявил, что побежит по открытому коридору, но до его хода коридор перекрыла каменная стена (wall of stone), он не станет бездумно тереться лицом о преграду, словно персонаж компьютерной игры с плохо настроенным поиском пути. Он просто не совершит заявленного действия.
А как быть с другими нарушениями непрерывности? Помните, преждевременное возвращение — не единственное возможное противоречие. Персонажи на дальней стороне могут связаться с товарищами телепатически. Или Киттисот схватит конец шеста Эданы и втащит её через портал.
И снова ничего страшного. Завершите отсчёт и с этого момента разрешайте действия обычным образом. В зависимости от происходящего можно даже запустить новый отсчёт.
Обычно вы приостанавливаете отсчёт и начинаете разыгрывать события на дальней стороне, когда все либо прошли через портал, либо окончательно решили НЕ проходить. Но действие на ближней стороне может заставить принять это решение раньше. Например, если телепатически связаться с Киттисот решит Эдана — при условии, что она на это способна, — вам придётся остановить отсчёт и разрешить происходящее на стороне Киттисот.
Если вам понравилась эта статья или у вас есть комментарии, присоединяйтесь к дискуссии в канале Telegram или сервере в Discord.