Тринадцать герцогов разом… или Краткий золотой век Рантара
На ежегодной встрече Candlekeep Presents на GenCon, которую проводит поклонник Королевств и знаток Кормира Брайан Кортихо, я по обыкновению бесплатно раздаю листок с новыми сведениями о мире. Темой нынешней, тринадцатой встречи Candlekeep стала «Дюжина плюс один».
Вот я и написал этот текст. Наслаждайтесь!
Тринадцать герцогов разом
Или
Краткий золотой век Рантара
В 1200-х годах ЛД между деревней Самнур и великим городом Мордулкин простирались поросшие зеленью пологие холмы. Здесь вперемежку располагались преуспевающие фермы, выращивавшие продовольствие на продажу, и коневодческие хозяйства, где разводили, растили и обучали верховых лошадей и тягловых животных.
Эта местность была известна как Перевел — по имени древнего героя-воина, который жил здесь и сражался с гоблинами, пока край не стал безопасным для людей-поселенцев. После нескольких набегов ради здешних лошадей в Перевеле появились правящие лорды, взявшиеся защищать его отрядами конных рыцарей.
Первым из них стал суровый, но справедливый лорд Гаррант Тристрел. Он построил замок, завершённый в 1212 ЛД, и правил до своей гибели в бою в 1241 ЛД. Старые местные семейства с тоской вспоминают его как «Тристрела Справедливого», а пору его правления — время справедливости, изобилия и процветания — иногда называют «Золотым веком».
Тристрела убил соперничавший с ним лорд Индурр Балтрат — толстый и грубый человек, которого недоброжелатели величали «жадной жабой». Он правил баронством Орбрал, лежавшим к югу и востоку от Самнура. Жадный или нет, Балтрат управлял с железной эффективностью и в 1267 ЛД удалился от дел очень богатым человеком. Трон в расширенном Тристреловом замке Высокий Перевел он передал сыну Хлухару. Вскоре, в 1269 ЛД, тот объявил себя герцогом: Могучим герцогом Хлухаром Балтратом, правителем герцогства Рантар. Название Рантар, придуманное Хлухаром для объединённых земель Перевела и Орбрала, происходило от имени его покойного деда Рантарла Балтрата.
У Хлухара было немало идей. Некоторые представляли собой торговые замыслы, которые принесли ему огромное богатство. Он рано понял, что путь к процветанию герцогства — снабжать Мордулкин всем необходимым по ценам, с которыми не могли соперничать перевозчики из далёких земель. Речь шла не только о еде и лошадях, но и о дровах, цветах, травах, чернилах, перьях и всевозможных мелочах, служивших материальными компонентами (material components) для сотворения тайных заклинаний (arcane spellcasting).
Другие его идеи касались партнёров по постели, в результате чего у Хлухара оказалось три официальные жены и буквально десятки любовниц. Когда он умер в 1301 ЛД, а его сын Андрарр стал вторым «Могучим герцогом», незаконнорождённых сыновей и дочерей Хлухара вместе с их потомством насчитывалось почти сто.
Некоторые унаследовали от Хлухара напор, честолюбие и алчность, поэтому покушения на Андрарра почти не прекращались. Наконец, в 1305 ЛД одно из них увенчалось успехом. Убийца, Гулкрин Аннастер — бастард Хлухара, — провозгласил себя герцогом Хлухаром Балтратом Вторым, но не продержался и десятидневки (tenday), после чего собрал в собственном саду урожай из трёх стрел.
Так началась «Родовая распря» — война, которая продлилась почти шестьдесят лет и в конце концов погубила герцогство. Сегодня его фермы и коневодческие хозяйства превратились в мозаику мелких владений, баронств и ничейных земель. Потомки Хлухара безжалостно истребляли друг друга, убивая в кровавой оргии всякого, кто хотя бы теоретически мог быть зачат первым Могучим герцогом, — и любую ещё дышащую дряхлую старуху, с которой тот предположительно мог делить ложе. Просто «на всякий случай».
Эта резня «на всякий случай» ненадолго прекратилась весной 1324 ЛД благодаря не кому иному, как богине Сиаморф. В союзе с местными жрецами Темпуса, которым претило всё более частое применение ядов и смертоносных дорожных ловушек вместо «правильной и достойной» войны, она призвала стороны к переговорам. Предполагалось примирить уцелевших претендентов на Трон Рантара. Его и тогда называли «Могучим Троном»; так называют и теперь, когда исчезнувший трон разыскивают как сокровище ради множества украшающих его драгоценных камней.
На встречу прибыли тринадцать потомков Хлухара — далеко не все уцелевшие претенденты, ведь ни один человек в здравом уме и ни одна женщина туда не явились. Каждого сопровождали тяжеловооружённые телохранители.
Как мог предсказать почти любой житель Рантара, конклав быстро перерос в кровопролитие и завершился полным провалом.
И всё же Тринадцать Герцогов примечательны по двум причинам. Во-первых, каждый из них во время конклава провозгласил себя герцогом Рантара — для некоторых это оказалось едва ли не последним поступком перед смертью. Поэтому отдельные мудрецы утверждают, что у Рантара одновременно было тринадцать законных герцогов: к тому времени не осталось в живых ни законных наследников, ни жён Хлухара, Андрарра или Гулкрина — «герцога Хлухара Балтрата Второго».
Во-вторых, каждый из них основал семейство, представители которого и сегодня остаются честолюбивыми «важными людьми»: торговцами, главами гильдий, контрабандистами, воровскими лордами, самопровозглашёнными сембийскими аристократами и морскими капитанами по всему Торилу. От Глубоководья до Сюзейла, Зазесспура и Аткатлы можно встретить потомков Тринадцати Герцогов, которые пытаются посредством брака войти в знать или получить оплачиваемый придворный пост.
Разумеется, на Конклаве все они называли себя «Балтратами». Ниже перечислены их имена и по одному примечательному потомку, действующему в наши дни — в 1501 ЛД.
-
Арглин. Раскрел Арглин Оргласкур, самопровозглашённый сембийский аристократ и торговец-перевозчик; Селгаунт.
-
Белнар. Хоскар Анторрет, глава Гильдии докеров и паромщиков; Зазесспур.
-
Каладорн. Калдорн Русситрор Гелх, «лорд» контрабандистов; Саэрлун.
-
Фаэрнадар. Врорин Лантатур, кораблестроитель и владелец торгового флота «Паруса Лантатура»; Тантрас.
-
Хуртил. Леди Маэрла Траунэштар, придворная, Дом Многих Монет — казначейство ежедневных банковских операций; Аткатла.
-
Джорнрарр. Леди Скорнра Торвримм, посланница Вестгейта, в настоящее время назначенная в Невервинтер.
-
Лорнврел. Лорнврелра Лхассинтра, «Чёрное Пламя Бури» — пиратка и контрабандистка; Ташлута.
-
Мелграм. Хорнгеларр Ятренхэнд, морской капитан и, по слухам, Лорд Воров; Делтантл.
-
Норвелх. Леди Нантра Мхаллохэнд, инвестор, состоящая в романтических отношениях с шестью знатными лордами; Глубоководье.
-
Ондурр. Касмрур Харлдрейк, торговец-перевозчик и землевладелец, самопровозглашённый «Лорд Торговли»; Аткатла.
-
Ризел. Ондарра Телврант, частично отошедшая от дел искательница приключений, «Леди Длань» — поставщица редкостей для занимающихся тайной магией, — романтически связанная с Олангером; Сулдолфор.
-
Салврард. Тарарн Салврард Пандантар, «Лорд Клинок»: богатый инвестор, землевладелец и повеса; Глубоководье.
-
Тарант. Тарант Телгаунтар, искатель приключений, морской капитан и инвестор, известный как «Плащ Моды»; Миратма.
Если вам понравилась эта статья или у вас есть комментарии, присоединяйтесь к дискуссии в канале Telegram или сервере в Discord.