Новый путь к личеству
Важные новости для волшебников, которые хотят жить вечно
Магия постоянно развивается и меняется: изобретательные заклинатели придумывают новые способы добиваться желаемого и обнаруживают неожиданные последствия. Например, что произойдёт, если всем известное заклинание А — скажем, огненный шар (fireball) — столкнётся в воздухе со всем известным заклинанием Б — допустим, молнией (lightning bolt) — там, где уже действует третье заклинание, например иллюзорная местность (hallucinatory terrain)?
Что ж, если вы окажетесь прямо там, в эпицентре, то, я бы сказал, у вас будет чертовски хороший шанс это выяснить!
А раз уж речь зашла об открытиях, внимайте — сейчас я немного поболтаю!
Добро пожаловать! Сегодня поговорим об одном достижении тайной магии Забытых Королевств, которое вполне может изменить ВСЁ.
Идёт Год раскрытых тайн моря (Year of the Sea’s Secrets Revealed), 1500 ЛД. Честолюбивая стареющая женщина по имени Ворваэрра Халлахонд (Vorvaerra Khallahond; произносится «Вор-ВЭЙР-ра КАЛ-а-хонд»), много лет возглавлявшая восстановленный колледж волшебства Симбара (Cimbar) и недолго бывшая «временной» сцептанарой (Sceptanar), то есть правительницей города, открыла новый способ превратиться в лича. На ней самой этот способ успешно сработал. И если Ворваэрру в ближайшее время не заставят умолкнуть навсегда, она может стать очень богатой и влиятельной: многие захотят разыскать её и заплатить за тайны «нового пути», чтобы пополнить растущие ряды личей.
Под «заставить умолкнуть навсегда» я имею в виду уничтожить её без возможности возвращения — и вместе с ней тайну её личества. Такой исход весьма вероятен: личи, уже обладающие властью, например Сзасс Тэм из Тэя (Szass Tam of Thay), а также сущности, которые наживаются на желающих стать личами, — Оркус, Князь Демонов Нежити (Orcus, Demon Prince of Undeath), архидьявол Асмодей (Asmodeus), Шар (Shar) или иной злой бог — стремятся сохранить нынешний порядок и все свои выгоды. К ним относятся различные подношения, но куда важнее служба: выполнение поручений под действием неких уз или принуждения к верности. Именно этого могут лишиться дарители тёмных договоров. Оркус занимается подобным особенно часто и, похоже, получает от этого удовольствие, а значит, не желает расставаться ещё и с любимым развлечением.
Традиционно познать способ превращения в лича долго и трудно. Эти процессы держат в тайне, а записанные наставления нередко намеренно — в качестве ловушек — оставляют неполными или ошибочными. Их можно найти в книгах, хранящихся в Кэндлкипе (Candlekeep) и других хорошо охраняемых библиотеках, либо в тайных собраниях верховных жрецов, карг и могущественных волшебников. Никто из них не заинтересован в появлении новых личей, если только не сможет каким-либо образом ими управлять.
Один из «тайных обходных путей к личеству» связан с книгами заклинаний. Порой в них нет «рецепта» превращения, но их написали маги, которые позднее стали личами, — и теперь в книгах обитают призраки авторов. Многие из этих духов охотно делятся секретами обретения личества. Некоторые даже делают это с явным восторгом и искренне желают живым успеха, а потому не станут их обманывать и предупредят о возможных опасностях.
Итак, заложим основу: каковы традиционные пути к личеству? Об этом можно говорить целыми днями, но если совсем кратко, желающему стать личом нужно быть злым — или не возражать против того, что он станет злым, — владеть Искусством (the Art) достаточно хорошо, чтобы творить заклинания тайной магии 9-го уровня, то есть обычно быть волшебником как минимум 17-го уровня, а также правильно завершить долгий, сложный и дорогостоящий процесс.
Если снова изложить всё вкратце, следует создать должным образом подготовленное вместилище души, затем сварить зелье, которое превратит вас в лича, и выпить его, непосредственно соприкасаясь с вместилищем: кожей касаться предмета либо поместить его внутрь тела — например, проглотить или вложить в какую-нибудь полость. Превращение происходит мгновенно и обычно сопровождается недолгими неудержимыми судорогами и корчами, пока тело изменяется. При этом вы не сразу усохнете до обтянутых морщинистой кожей костей: такое разложение тела происходит со временем.
Вскоре после этого вы, скорее всего, спрячете вместилище души, чтобы другим существам было нелегко его найти и уничтожить — и тем самым подчинить или погубить вас.
Таковы самые основы. Разумеется, можно отыскать проклятый магический предмет, который превратит вас в лича, пока вы его носите, либо успешно убедить бога, князя демонов или архидьявола совершить превращение. Последнее почти всегда означает вечное рабство и внедрённые средства абсолютного контроля, не позволяющие проявлять неверность или лениться на службе.
Вместилище души
В разных краях Королевств и в разные времена этот предмет называли сосудом души (soul jar), реликварием (reliquary), филактерией (phylactery), носителем (host) и эссенсаром (essensar). Он может принимать множество форм, но его изготовление всегда занимает не менее десяти дней, а уничтожить его труднее, чем во всём остальном такой же физический предмет, который не содержит душу лича.
Что бы вы ни выбрали, подготовка обойдётся очень дорого. Деньги уйдут на исходные материалы, составы, в которые предмет погружают или которыми его покрывают для защиты и преобразования на разных этапах, оплату искусного мастера, изготовляющего составные части, и многое другое. Как правило, всё это стоит чуть больше 1500 золотых монет за каждый уровень персонажа.
В результате должен получиться немагический, качественно сделанный предмет из неорганического материала: без ржавчины, износа, истончённых участков, разболтанных или неисправных петель, застёжек и соединений. Традиционно это небольшая коробочка, но достаточно любого прочного предмета с внутренним пространством, где находятся по меньшей мере четыре тайных знака. Их либо пишут чернилами с молотым серебром, либо вырезают на серебряных поверхностях, которые при желании можно обработать синим сиянием (blueshine) и вечным блеском (everbright).
Первый знак — ваша волшебная метка или иной личный геральдический символ, которым вы уже пользовались. Он устанавливает связь между вами и вместилищем души.
Второй — символ бессмертия. Часто это трикветр, уроборос — кусающая собственный хвост змея, голова которой всегда находится сверху и обращена влево от зрителя, — либо двусторонний анкх с петлеобразным крестом на обоих концах стержня.
Третий — символ связывания, часто бесконечный узел или Аркрит (Arkrith), Знак Связывания: горизонтальная восьмёрка, сквозь петли которой продеты два свёрнутых свитка. Они проходят под верхними дугами и над нижними, а свободные края обоих свитков обращены наружу, к крайним дугам восьмёрки. Таких символов может быть несколько.
Четвёртый — символ силы тёмной магии. В Королевствах к ним относятся Кольцо Тансела (Tansel the Coil) — спиральная молния, то есть вертикальная зигзагообразная линия, которая справа сворачивается вокруг себя не менее чем тремя витками; Длань Силы (Hand of Power) — поднятая левая человеческая ладонь, обращённая к зрителю, где большой палец и мизинец удлинены и плавно загибаются, вновь соединяясь с основанием кисти, отсечённой у запястья, а с её нижнего края в нескольких местах вот-вот сорвутся капли крови; и Взорвавшаяся Звезда (Burst Star) — четырёхлучевая звезда, лучи которой направлены по диагоналям под углом 45 градусов, а между ними, на половине их длины, нарисованы дуги, словно маленький центральный круг разорвался и четыре его части равномерно разлетаются наружу. И снова: на вместилище души может быть несколько таких символов.
Классическое вместилище души — металлическая трубка или коробочка с полосками пергамента, на которые серебряными чернилами нанесены эти знаки. Затем кузнец герметично запечатывает металл сваркой или сходным способом, иногда предварительно почти смыкая концы щипцами. В Королевствах также популярны золотое кольцо с тайными знаками на внутренней стороне ободка; хрустальный куб, на всех шести гранях которого вырезаны знаки — четыре обязательных, ещё один знак связывания и ещё один знак силы; и безупречный огранённый прозрачный самоцвет, обычно алмаз, рубин, сапфир или изумруд, где на каждой грани вырезан один из четырёх обязательных знаков и присутствует хотя бы по одному знаку каждого вида. Куб или самоцвет часто закрепляют на тиаре, короне, посохе, ларце, королевской регалии вроде державы или скипетра либо на магическом предмете. Тогда люди, не понимающие, что на самом деле хранят вместилище души лича, будут старательно заботиться о вещи.
Чтобы нанесённые на вместилище знаки сохранили силу, предмет должен находиться под действием какого-нибудь заклинания наполнения (imbuement); существует множество таких заклинаний. Когда знаки будут готовы, прекратите действие наполнения: несколько мгновений вместилище будет беззвучно пульсировать светящейся аурой. Затем, касаясь его, наложите на него заклинание путь души (soul path), чтобы создать путь. У этого редкого заклинания есть несколько вариантов; все они сродни и клетке души (soul cage), и заточению (imprisonment), а их материальным компонентом служит крупный — величиной с фалангу большого пальца взрослого человека — прозрачный безупречный самоцвет, который заклинание поглощает.
После этого выпейте зелье личества (potion of lichdom), и ваша душа зримо — в виде бесшумной стремительной искры сияния — переместится во вместилище, а вы станете личом.
Зелье личества
Существует множество рецептов таких зелий, и большинство из них ложны, однако известны по меньшей мере три настоящих, которые действительно работают. Во всех ингредиенты смешивают холодными, а готовую смесь выставляют на лунный свет — но не на свет полной луны. Для питья двух из трёх «хороших» зелий лунный свет вообще не требуется; третье нужно выпить, купаясь в свете полной луны, причём подойдёт любая из лун Торила. Все эти зелья причиняют боль, потому что обладают разъедающими свойствами: именно кислота растворяет твёрдые компоненты.
Вот один из «хороших» рецептов.
В стеклянной, керамической или другой неорганической и химически инертной ёмкости, которая не вступает в реакцию с кислотами, соедините:
- две капли крови существа, которое выпьет зелье;
- одну каплю крови любого «истинного» дракона.
Затем добавьте:
- четыре капли крови вампира или восемь капель крови вампирского отродья;
- одну пинту крови ки-рина, коатля, пегаса, единорога или зорна;
- одну пинту крови одного или нескольких гуманоидов, умерших от отравления;
- четыре капли сока белены или восемь капель её дистиллята;
- четыре капли дистиллята мандрагоры или её корня;
- восемь капель яда фазового паука.
Тщательно перемешайте, затем добавьте:
- одну каплю крови феникса или три капли крови йоклол.
После этого добавьте:
- целое сердце человека или получеловека, умершего от любого яда.
Тщательно перемешайте, затем добавьте:
- две капли черепной жидкости зрелого взрослого доппельгангера;
- одну пинту желудочной кислоты дикого кабана — или нескольких кабанов.
Тщательно перемешайте, накройте, но не закупоривайте — газам потребуется выход, — и оставьте не менее чем на декаду. Время от времени помешивайте, пока сердце полностью не растворится.
Затем добавьте:
- восемь капель яда гигантской осы или четыре слезы дэва, который всё ещё должен быть где-то жив.
Энергично встряхните, а затем добавьте немного слюны существа, которое выпьет зелье. Оно должно немедленно помутнеть, стать непрозрачным и серо-белым. Перемешивайте, пока цвет не станет равномерным. Если помутнение не произошло сразу, подождите. Если зелье не помутнело и через полдня, добавляйте кровь будущего лича по одной капле, перемешивая после каждой.
Когда зелье станет похоже на разбавленное водой молоко, его можно пить.
Если зелье не сработало
За судорогами последует агония. Выпивший получит 4d8 некротического урона, лишится всех волос на теле и покроется морщинами, а также ослепнет на 1d4 + 1 часа. Обычно его вырвет; он будет шататься, упадёт, когда ноги откажут и «станут резиновыми», потеряет сознание и останется без чувств 2d4 минуты. Очнувшись, он будет знать, что зелье не сработало.
Если у него сохранилась ещё порция той же смеси и он попытается выпить её сразу после первой неудачи, бросьте d100. При результате 4 или меньше он умрёт, так и не став личом. Если выпала 1, тело усохнет до обтянутых кожей костей: ни тканей, ни органов, ни мозга не останется. При результате 98 или больше вторая доза подействует, и он обретёт личество. Все промежуточные результаты означают простую неудачу: никакого личества, но и никаких дополнительных последствий.
Если он выжил и всё ещё хочет стать личом, придётся готовить зелье заново. Когда оно будет готово, вместилище души тоже нужно будет подготовить повторно, наложив новое заклинание путь души, прежде чем пить новое зелье.
Новый путь Ворваэрры к личеству
В новом процессе, который Ворваэрра усовершенствовала и применила на себе, вместилищем души служит «вейд» (vade). Это не неорганический предмет, а живое существо.
Неважно, согласно ли оно или нет, бодрствует, находится без сознания или погружено в глубокий магический стазис, связано или свободно. Вейда подготавливают, процарапывая или вырезая на его коже по одному из четырёх обязательных знаков так, чтобы из каждого выступила кровь. Затем желающий обрести личество должен обеспечить значительный непосредственный телесный контакт с вейдом — например, обнажённым лечь сверху — и сохранять его, пока пьёт зелье личества.
Если превращение удалось, живое существо отныне несёт душу лича. Если носитель умрёт, погибнет и лич — если только не успеет применить ловушку для души (trap the soul), найти новое живое существо-носителя, соответствующим образом подготовить его и снова провести перенос души.
Способ Ворваэрры работает независимо от того, знает ли живой носитель, что с ним сделали. Ворваэрра несколько месяцев удерживала свою носительницу — выносливую женщину-полурослика из легконогих по имени Аглауна (Aglauna) — в магическом сне и всё это время лечила магией. Когда Аглауна очнулась, вырезанные знаки полностью зажили и исчезли. Ворваэрра сказала, будто та оправилась от «ужасной лихорадки», и изобразила радость по поводу её выздоровления.
Порой Аглауна чувствует на задворках разума странный гнев или злобу, а ещё видит очень мрачные, необычные сны, в которых занимается тайной магией. Однако она пока не знает, что носит душу Ворваэрры.
Эльминстер заглянул в записи Ворваэрры и передаёт следующее: по её мнению, живого носителя души можно бесконечно долго удерживать во сне или стазисе (stasis), не причиняя личу вреда — пока тело носителя не пострадает.
Каково быть личом
Став личом, вы управляете телом с помощью врождённой магии личества. Поэтому некоторые личи словно скользят, медленно падают, когда их опрокидывают, и при желании способны неестественно далеко поворачивать голову, руки и ноги.
Вы не устаёте и не нуждаетесь во сне, но должны ненадолго впадать в транс, чтобы возвращать из памяти в сознание формулы, знаки и жесты заклинаний. Материальные компоненты вам больше не нужны, за исключением того «предмета», который изменяет заклинание: например, камня, который вы намерены оживить, поднять в воздух или превратить в грязь.
Ваш голос создаётся магией, поэтому удушение или набитый рот не заставят вас замолчать. Когда глаза со временем сгниют, вы всё равно сможете видеть. Более того, превращение в лича устраняет недостатки зрения и делает его острым. Тогда вместо глаз в глазницах появятся мерцающие холодные искры, которые ничего не поджигают. Их цвет можно выбрать: многие старые личи предпочитали синий, но у большинства современных личей «огоньки глаз» красные или аметистово-пурпурные.
Лич не чувствует, где находится его вместилище души, а для любых его собственных магических способов поиска оно «невидимо». Но если вы знаете, что вместилище положили в определённый ларец или его несёт определённое существо, то можете отслеживать ларец или существо. Учтите, что вас можно обмануть и заставить преследовать «не ту вещь».
Возвращение после смерти
Если лича «убили», то есть его тело уничтожили нападением или несчастным случаем, он может восстановиться из вместилища души независимо от расстояния и плана, пока вместилище не находится в области антимагии (anti-magic). Личу не нужно знать, где оно: разум сам устремится к вместилищу, и через 1d10 дней там из светящегося дыма сгустится новое тело. Всё это время лич «видит кошмар», вновь и вновь переживая дурные воспоминания — часто именно бой, в котором только что «погиб».
Обычно вместилище души сохраняется, а тело лича — нет, и тогда лич восстанавливается. Поскольку он бездушен и пропитан отрицательной, или некротической, энергией, новое тело снова начинает естественно разлагаться. Сначала распад невелик: обычно отмирает кожа, затем исчезают глаза. Но раз в сто лет каждому личу требуется жертвенная душа: находясь в контакте со своим вместилищем, он должен поглотить душу живого разумного существа. Иначе разложение резко ускоряется: каждое десятилетие лич теряет хиты и доступ к своему самому высокому уровню заклинаний, а его рассудок помрачается. Если за двести лет после последнего поглощения лич не добудет новую душу, он иссохнет до демилича — летающего черепа — или до чего-то ещё меньшего, если не сможет добыть либо создать самоцветы душ (soul gems).
Лич может поглощать сколько угодно душ «сверх нормы» или «заранее», каждый раз перезапуская отсчёт своей нежизни. Поэтому личи без колебаний забирают души всех пленённых и побеждённых — если только не припасли несчастных для иной цели.
Любые последствия разложения лича можно полностью обратить заклинанием высшее восстановление (greater restoration). Чтобы остановить начавшееся после первого столетия превращение в демилича, требуется второе применение высшего восстановления на лича. Да, такие заклинания можно накладывать на себя, поэтому личу, у которого оно есть, посторонняя помощь не нужна. Во время упадка второго столетия первое применение возвращает память обо всех заклинаниях, ритуалах, магических процессах, опытах и прочих знаниях; второе полностью восстанавливает остальные воспоминания и возвращает личу столько хитов, сколько у него было в момент обретения личества.
Демилича или существо «меньше демилича» можно вновь сделать личом, заточив во вместилище его души душу разумного существа, обладающего Даром (the Gift) — врождённой способностью владеть Искусством, то есть тайной магией. Однако демиличу в таком состоянии потребуется помощь, если только у него нет иного способа сотворить волшебный сосуд (magic jar), ловушку для души или заточение.
И всем, кто сейчас подумал: «В этой редакции Dungeons & Dragons нет заклинания Ловушка для души!» — напомню: предания и история Королевств остаются преданиями и историей Королевств. Из смертных обитателей этого мира только Эльминстер, Лаэраль и Шторм знают о существовании нашей любимой игры, так что остальные преспокойно продолжают пользоваться заклинаниями, которыми пользовались всегда.
Уничтожение вместилища души
Должным образом подготовленное и используемое вместилище, уже содержащее душу, трудно уничтожить. Оно часто отражает направленную на него магию обратно, а физические удары отводит в окружающие предметы. Самый известный способ уничтожения — о нём читали многие мудрецы, хотя и не знают, верен ли он, — одновременно наложить на вместилище восемь заклинаний распад (disintegrate).
Не менее дюжины томов в Кэндлкипе — их копии рассеяны по разным храмам Огмы (Oghma) по всему Фаэруну — подробно описывают сложные ритуалы уничтожения вместилища души лича. По словам Эльминстера, по меньшей мере четыре из этих ритуалов изложены полностью и без ошибок: они сработают. Один из них называется Избавлением Альбэртира (Albaertyr’s Riddance).
Если вместилище души уничтожено, но тело лича цело, лич выживает. Ему остаётся либо разыскать собственную душу, попытаться пленить её и создать новое вместилище, либо смириться с тем, что он больше не сможет восстанавливаться и будет разлагаться до окончательной смерти. Единственный «иной выход» — изучить магические ритуалы, позволяющие перенести сознание в магический предмет или оружие и «продолжить жизнь» в такой форме. Легенды рассказывают о личах, которые вселялись в мечи и заранее готовили нужные заклинания, чтобы со временем проникать в тела живых существ, раненных этими клинками, если меч достаточно долго оставался в контакте с телом, — а затем сражаться с волей живого владельца за власть над «новой» оболочкой.
Вот и всё: перед вами новый способ пополнить ряды личей — если, конечно, вас это привлекает.
Спасибо — и да пребудут Королевства вовеки!
Если вам понравилась эта статья или у вас есть комментарии, присоединяйтесь к дискуссии в канале Telegram или сервере в Discord.