Зловещие происки Общества Кракена
Вторая часть моей серии о развитии оригинального сеттинга The Savage Frontier.
Общество Кракена — одна из главных групп злодеев, описанных в The Savage Frontier, наряду с Главной Башней Волшебства (Hosttower of the Arcane), Рыцарями Щита (Knights of the Shield) и Зентарим. Однако их описание, а особенно ближайшие цели и деятельность, остаются крайне расплывчатыми и неясными. Нам сообщают лишь, что Общество ведёт себя очень скрытно и торгует сведениями, а его истинная задача — собирать информацию о поверхности и передавать её кракену Пурпурных Скал, который замышляет создать собственную империю в глубинах Моря Мечей. В поздних редакциях описанию Общества Кракена отводили гораздо больше текста, но так и не объяснили, чем именно занимаются его агенты, чтобы вступать в конфликт с отрядами искателей приключений. Сам по себе сбор и продажа сведений — занятие не особенно злодейское и всему региону не угрожает. Но, как выясняется, здесь дело обстоит так же, как со многими другими элементами The Savage Frontier: стоит собрать все крупицы информации и связать их воедино, как обнаруживается огромный потенциал для создания запоминающихся злодеев.
Основатель и предводитель Общества Кракена — древний кракен (kraken) Сларкретел. В ледяных глубинах Безбрежного моря, у берегов небольшого отдалённого архипелага Пурпурных Скал, он обнаружил руины древнего города Аскарла. Более поздние источники сообщают, что среди развалин кракен нашёл древние магические тайны, которые вдохновили его на мечту о завоевании великой подводной империи. Это ничем не противоречит сведениям The Savage Frontier, не уменьшает возможностей для приключений и даёт нам дополнительный материал, поэтому нет причин не использовать эту идею в нашей интерпретации первоначального сеттинга. Не вполне ясно, каким образом подводные завоевания кракена приведут его к столкновению с такими прибрежными портовыми городами, как Врата Балдура, Вотердип, Невервинтер и Лускан, а также с островом Руатим. Однако именно этим объясняется создание огромной сети шпионов и осведомителей по всем землям поверхности. Прежде чем раскрыть себя, начав покорение подводных народов, Сларкретел выжидает и старается узнать как можно больше о любых возможных соперниках, которые попытаются ему помешать.
Первыми целями кракена стали небольшие рыбацкие деревни на Пурпурных Скалах рядом с его новым логовом в руинах Аскарла. Здесь находится штаб Общества Кракена, а его агенты фактически управляют островами: удалённость и изоляция позволяют им скрывать свою деятельность от остального мира. На материке главная база Общества расположена в небольших городах Яртаре и Триборе, в долине Сурбрина. Для организации, созданной ради сбора сведений о крупнейших морских державах побережья, решение устроить главный опорный пункт примерно в 200 милях от моря и вдали от любого крупного города кажется весьма странным. Но сбор информации — лишь одна из задач агентов кракена, а расположение Яртара открывает возможности для куда более зловещей деятельности.
Окрестности Яртара. Нажмите, чтобы увеличить.
Яртар стоит на берегу Сурбрина, там, где река впадает в Дессарин, который течёт на юг до самого Вотердипа. Вверх по Сурбрину, а затем по Раувину лодки и баржи могут добраться до Несме, Мифрилового Зала, Сильверимуна, Эверлунда и наконец Сандабара, откуда дорога ведёт в город последнего дворфского короля Севера — Цитадель Адбар. Из Яртара сухопутный путь тянется на восток к Эверлунду, а на западе дорога выводит на большой тракт из Мирабара в Вотердип. Пусть Яртар невелик и, на первый взгляд, расположен посреди глуши, вдали от любых центров силы, именно через него проходит вся торговля Дикого Фронтира. Если по какой-либо причине портовые города не смогут перевозить припасы и солдат на кораблях вдоль Побережья Мечей — например, потому что могущественный морской враг станет нападать и топить каждое выходящее из порта судно, — тракт из Мирабара в Вотердип и река Дессарин превратятся в запасной транспортный маршрут, далёкий от моря и недосягаемый для существ глубин.
Если кракен Пурпурных Скал начнёт войну с портовыми городами Побережья Мечей, долина Дессарина станет новой жизненно важной артерией для обитателей поверхности. Но щупальца кракена многочисленны и тянутся далеко: его агенты уже заняли позиции, с которых смогут отрезать Лускан и Вотердип от внутренних земель Севера.
Агенты Общества Кракена собирают для своего господина сведения о происходящем на поверхности. Но они не просто хранят всё узнанное в тайне — они ещё и торгуют информацией. Рядовые агенты, которым ничего не известно об истинной природе ни Общества, ни его хозяина, используют свои знания, чтобы обрести личное богатство и власть — насколько это вообще возможно в столь далёком захолустье. Руководители же обменивают одни сведения на другие. Прежде всего их интересует, кто может угрожать завоеваниям кракена, кто окажется способен помешать возможному сопротивлению или подорвать его и, разумеется, какие сведения позволят шантажом принудить таких людей к повиновению, когда настанет нужный день.
Пока Общество Кракена продолжает держаться в тени. Агенты используют попадающие к ним сведения, чтобы вымогать деньги и личные услуги, но не трогают тех, кто способен угрожать их операциям, — например, Арфистов или правителей могущественных городов. Однако, если кто-то начнёт копаться в их делах или заметит истинный размах операций Общества, агенты прибегнут к убийству, чтобы быстро и тихо устранить проблему. Предводители Общества в Яртаре ждут дня, когда господин прикажет им ударить по городам Альянса Лордов — так, чтобы сильнее всего подорвать их способность вмешаться в завоевания кракена. А пока они сами разжигают на первый взгляд не связанные между собой мелкие конфликты, чтобы загнать новые жертвы в долги и опутать своими щупальцами.
Читайте также
Другие материалы по этой теме
Забытые КоролевстваГлаза дракона, часть 1
ПЕРЕВОД - Эд Гринвуд рассказывает о тайных наблюдателях Культа Дракона во Вратах Балдура, Берегосте, Эверлунде, Ириэборе и Невервинтере.
ПереводыKeep on the Borderlands: фракции в подземелье
ПЕРЕВОД - Простая процедура для моделирования конфликтов между фракциями подземелья: определяем участников, разыгрываем исход и превращаем результат в новые ситуации для игры.
ПереводыНасколько велик Дикий Фронтир на самом деле?
ПЕРЕВОД - карта Дикого Фронтира, наложенная на Северную Европу, помогает наглядно оценить расстояния между городами, климат и огромный масштаб региона.
Если вам понравилась эта статья или у вас есть комментарии, присоединяйтесь к дискуссии в канале Telegram или сервере в Discord.