Научно-фантастическая суббота: Азимов о бластерах
Бластеры (blasters)! Что это такое и как ими пользуются? Нужно ли для них проходить обучение или получать лицензию? А что круче — бластер, световой меч или звуковой?
В разделе базового снаряжения основных правил Star Frontiers сказано:
При выстреле из лазерного пистолета на долю секунды вспыхивает мощный луч толщиной с карандаш. В каждом энергоблоке достаточно энергии для 20 выстрелов. Лазерные пистолеты — самое распространённое личное оружие в мирах Фронтира; их часто называют «бластерами». [Основные правила SF, с. 9]
Из этих слов следует, что во вселенной кампании Star Frontiers бластеры — это лазерные пистолеты (laser pistols) с их «лучом толщиной с карандаш». Совершенно очевидно, что авторы хотели вызвать ассоциацию с популярными фильмами Star Wars, вышедшими незадолго до публикации игры: там всё личное оружие называют «бластерами»:
ОБИ-ВАН: Световой меч твоего отца. Оружие рыцаря-джедая. Не такое неуклюжее и непредсказуемое, как бластер; изящное оружие более цивилизованной эпохи.
ХАН СОЛО: Древнее оружие и дурацкие религии не идут ни в какое сравнение с хорошим бластером под рукой, малыш.
БАРМЕН: Никаких бластеров! Никаких бластеров!
Заметьте, выстрел бластера в Star Wars едва ли назовёшь «лучом толщиной с карандаш»: по воздуху летит сгусток размером с руку крупного мужчины. Как бы то ни было, мне показалось любопытным разобраться, откуда происходит самое раннее научно-фантастическое представление о «бластере». И где же искать, как не в цикле Азимова «Основание»?
Обычное научно-фантастическое оружие в «Основании» действительно называется «бластером» или «бластерным пистолетом»:
Торан открыл внутреннюю дверь и замкнул контакт на бластерном пистолете… Он [Притчер] развёл руки: «Я не вооружён и пришёл с миром. Можете расслабиться и убрать бластерный пистолет»… Повисло нерешительное молчание, затем Байта спокойно сказала: «Убери бластер, Торан, и поверь ему. Похоже, он говорит правду». [Книга вторая, с. 144]
Но что происходит при выстреле? Вот одна демонстрация:
Деверс зарычал и медленно потянулся к собственному оружию. Полицейский лейтенант улыбнулся ещё шире и сжал контакты. Разрушительный силовой луч точно ударил Деверса в грудь — и безвредно отскочил от его персонального щита сверкающим дождём световых игл.
Деверс выстрелил в ответ, и голова лейтенанта рухнула вниз: верхняя часть туловища исчезла. Она всё ещё улыбалась, лёжа в полосе солнечного света, которая проникала через новую дыру в стене.
Они вышли через чёрный ход. [Книга вторая, с. 92]
А вот другая:
Байта с мертвенно-белым лицом подняла бластер и выстрелила. Хлопок отдался эхом. От пояса и выше [X] больше не существовал, а в стене позади зияла рваная дыра. Бластер выпал на пол из онемевших пальцев Байты. [Книга вторая, с. 273]
Тут я вынужден согласиться с Оби-Ваном: это определённо не «изящное оружие». Хотя в первом примере говорится о «разрушительном силовом луче», итог куда сокрушительнее всего, что мы видим в большинстве фантастических игр или фильмов: у человека исчезает всё туловище, руки, ноги и голова разлетаются по земле, а заодно уничтожается значительная часть стены позади. Или же целиком распадается всё тело выше пояса. И всё в таком духе — чертовски жестоко.
Разумеется, когда Азимов писал в 1940-х, лазеров ещё не существовало. Первый работающий лазер построили лишь в 1960 году, хотя теоретические основы заложил Эйнштейн ещё в 1917 году. Только после этого «лазер» стал казаться очевидным выбором для научно-фантастического оружия. В «Основании» бластер, похоже, действует скорее как миниатюрный атомный взрыв. Почти видишь, как на месте, где только что стоял человек, поднимается грибовидное облако в человеческий рост. Это, безусловно, вполне соответствует тогдашней фетишизации Азимовым всего, что питалось атомной энергией.
Таким образом, общая эволюция устройства — от произведений вроде «Основания» через Star Wars к Star Frontiers и далее — представляет собой радикальное ослабление эффекта. Вначале бластер почти полностью уничтожает тело и окружающее пространство, а в конце превращается всего лишь в «луч толщиной с карандаш», который повреждает цель только в месте попадания. Всё это происходит под одним названием и следует за развитием реальных технологий соответствующей эпохи.
Сможете найти более ранние литературные примеры «бластеров»?
Если вам понравилась эта статья или у вас есть комментарии, присоединяйтесь к дискуссии в канале Telegram или сервере в Discord.