Когда стареет ваша игровая группа
Мне очень повезло: я играю в ролевые игры уже больше 40 лет. Я бросал кости с друзьями почти в каждом десятилетии своей жизни — кроме первого, когда рисовал мелками и учил буквы с цифрами. Подростком я ходил на ночёвки с D&D, где мы играли до утра. Потом сидел за столом с такими же молодыми людьми без собственных семей, только начинавшими карьеру. Продолжал играть, пока мы с друзьями обручались, женились и заводили детей. Я был за игровым столом, когда люди получали повышения и теряли работу. Теперь дети участников моей группы уже выросли, а сами мы — включая меня — говорим о пенсии. Я понял, что мой стол уже не тот, каким был в прошлые десятилетия. Изменились и трудности: проблемы карьеры, семьи и детей отступают, зато на первый план выходят проблемы возраста. Думаю, стоит поговорить об этом откровенно.
Парадокс старения в том, что прежние проблемы начинают разрешаться, но те, что приходят им на смену, ничуть не лучше. В 30–40 лет я переживал о повышениях и о том, как найти время на игру, пока дети ещё маленькие. Я написал целую книгу — Never Unprepared — о подготовке игровых встреч с учётом работы и семьи, отнимающих время на игры.
Теперь мне за 50, дети выросли, а карьера уверенно вступила в третий акт — но мои нынешние трудности связаны с возрастом. Когда погода складывается определённым образом, когда-то сломанная рука начинает ныть, и некоторые вечера за столом проходят не слишком удобно. Я принимаю целый набор лекарств, чтобы компенсировать все закуски за игровым столом, сомнительный выбор еды на игровых вечерах и недостаток движения за последние несколько десятилетий. Перед каждой игрой я сплю днём, чтобы к её началу хватило сил.
За все эти игровые годы я усвоил один урок: не стоит отрицать нынешнюю реальность своей жизни, пытаясь вернуться к недостижимым «старым добрым временам», которых, скорее всего, никогда и не было. Лучше принять жизнь такой, какова она сейчас, вместе со всеми её трудностями, и искать способы с ними справляться. Тогда, несмотря на проблемы и препятствия, которые приносит возраст, я смогу продолжать играть и наслаждаться увлечением, остававшимся одной из главных постоянных моей жизни.
Проблемы стареющей игровой группы
Стареющих игроков будет становиться всё больше по мере того, как поколение X входит в свои 50 и 60 лет. Вот какие трудности я успел заметить.
Убывающий запас сил
У нас, игроков постарше, уже нет прежней энергии. Мы раньше устаём, а многие больше не могут засиживаться допоздна. За столом это проявляется в том, что люди хуже соображают или теряют сосредоточенность — о ней поговорим ниже. Игроки постарше могут быть не готовы к еженедельным шестичасовым встречам или целому дню игр на конвенте.
Проблемы со здоровьем
Большой пробег неизбежно ведёт к износу. Чем старше становишься, тем больше накапливается проблем со здоровьем. Могут напоминать о себе старые травмы вроде моей руки, добавляются нарушения обмена веществ, такие как диабет, сердечно-сосудистые заболевания и прочее. Всё это может потребовать приспособить игровой стол к нуждам участников: подобрать другой стул, чаще делать перерывы, изменить набор закусок. А иногда здоровье и вовсе не позволяет кому-то прийти на встречу.
Память и сосредоточенность
Даже включая этот пункт в список, я не хочу его признавать. Так ли остры мои память и внимание, как в 20 лет? В 30? Нет. Правда в том, что с возрастом они могут слабеть. За моим столом люди — и я в том числе — нередко забывают детали сюжета или тактики, путают правила и так далее. Мне кажется — хотя медицинских данных у меня нет, — что ролевые игры (role-playing games, RPGs) хорошо тренируют и память, и внимание, поэтому всё могло быть гораздо хуже.
Стареющие родители
Трудности, связанные с маленькими детьми, остались позади, но теперь мы сталкиваемся с проблемами стареющих родителей. В зависимости от обстоятельств игрокам приходится менять расписание или пропускать встречи, чтобы помочь родным. Нагрузка может ослабевать и усиливаться в разное время года или при ухудшении здоровья родителей.
Новизна
За 40 лет игр я многое видел и многое делал. То же самое можно сказать о моих игроках. Иногда трудно найти игру, которая действительно «ощущается новой». В какой-то момент понимаешь, что существует лишь ограниченное число подземелий, которые можно разграбить, и невиданных ужасов, с которыми можно столкнуться, прежде чем всё начнёт казаться похожим. Если вы жаждете новизны, находить новый опыт со временем становится всё сложнее.
Что касается сюжетов и историй, то чем старше вы становитесь, чем больше игр сыграли и произведений посмотрели или прочли, тем яснее понимаете, что Жорж Польти был прав: число драматических ситуаций ограничено. Мои игроки быстро замечают, когда сюжет напоминает прежнюю игру или другое произведение.
Ностальгия
В целом я не доверяю ностальгии, потому что она основана на эмоциях и памяти. Эмоции непостоянны, а память несовершенна. Многие игроки постарше тоскуют по старым добрым временам, которых, по правде говоря, никогда не существовало. Они могут тянуться к старым играм, пытаясь вернуть прежнее чувство, или хотеть играть определённым образом. Ничего плохого в этом нет. Старые игры способны доставить массу удовольствия, но погоня за чем-то недостижимым может превратиться в навязчивую идею.
Как приспособиться
Если вы прочитали достаточно моих статей, то знаете: я не перечисляю проблемы, не предложив решений. Вот несколько способов справиться с описанными выше трудностями.
Измените время и продолжительность игры
Изменив время начала и продолжительность игры, можно смягчить проблемы с силами, здоровьем и даже стареющими родителями. Я предпочитаю играть по выходным, а не в будни, потому что меньше устаю от работы, тренировок и прочего. Когда я вожу игру, встреча длится три часа: более долгие посиделки сильнее выматывают всех за столом. Начинайте раньше, проводите более короткие встречи и выбирайте дни, когда у всех больше энергии. Это заметно ослабит или вовсе устранит множество проблем.
Позаботьтесь об удобстве
Моё поколение X известно тем, что не просит о помощи и, что ещё хуже, не принимает её, даже когда предлагают. В этом смысле мы довольно дикие. Но пора ломать стереотипы о своём поколении и просить сделать игру удобнее. Приходите в удобной одежде, возьмите другой стул, если он лучше для спины, попросите убрать вредные закуски, включить свет поярче, говорить погромче и так далее. В просьбе о том, что позволит играть с большим комфортом, нет ничего постыдного.
Заметки, дополнения и раздаточные материалы
Память меркнет, зато листы из лазерного принтера хранятся отлично. Подготовьте для игроков раздаточные материалы (handouts) с уликами или списками постоянных неигровых персонажей (non-player characters, NPCs). Найдите или создайте памятки (cheat sheets), чтобы каждый мог быстро проверить правило. Если театр воображения (theater of the mind) уже не справляется, перейдите на тактические карты (battle maps) или маркерные доски. Ведущему (Game Master, GM) стоит с пониманием относиться к тому, что люди забывают подробности, и просто сообщать их снова. Чем меньше информации приходится держать в голове, тем легче идёт игра.
Облегчите освоение новых игр
Из-за проблем с вниманием и памятью на освоение новых игр потребуется больше времени. Дайте участникам возможность спокойно прочитать и выучить правила. Используйте упомянутые выше раздаточные материалы, чтобы правила было проще запомнить. Начиная новую игру, будьте терпеливы к группе и к себе: возможно, вам придётся заглядывать в правила чаще, чем раньше. В зависимости от вас и вашей группы, возможно, стоит не браться за слишком много новых систем или избегать игр со сложными правилами.
Не гонитесь за новизной
Если все произведения сводятся всего к «Тридцати шести драматическим ситуациям», не переживайте из-за недостатка оригинальности. Не расстраивайтесь и тогда, когда игроки замечают сходство сюжета или сцены с каким-нибудь произведением. Попытки всегда быть оригинальным приведут к выгоранию. Ни одно другое произведение не заботится об абсолютной оригинальности — не стоит и вам.
Осторожнее с ностальгией
Ни одна группа не играет в одну и ту же игру дважды одинаково, и ни одна группа, дважды играющая в эту игру, не остаётся прежней.
Я уже говорил, что не люблю ностальгию, поэтому мой совет необъективен. Не гонитесь за ней. Ролевые игры и игровые группы подобны гераклитовскому человеку, входящему в реку. Ни одна группа не играет в одну и ту же игру дважды одинаково, и ни одна группа, дважды играющая в эту игру, не остаётся прежней. Я не говорю, что не нужно возвращаться к старым играм. Просто играйте в них как опытные и мудрые игроки, которыми вы стали, и наслаждайтесь тем, чем они являются сейчас, а не тем, какими остались в вашей памяти.
Теперь о хорошем
Хотя эта статья посвящена трудностям стареющих игроков, я хочу коротко перечислить преимущества возраста.
- Мои навыки ролевых игр отточены. Я занимаюсь этим десятилетиями и продолжаю совершенствоваться. Сейчас я гораздо лучше играю и вожу, чем в подростковом возрасте.
- Я много знаю. Не только об играх. За плечами у меня долгая учёба и десятилетия карьеры, а за это время я сыграл в сотни игр. В любой ситуации я могу обратиться к глубокому колодцу знаний.
- У меня огромный жизненный опыт, из которого можно черпать вдохновение. Я многое пережил — и хорошее, и плохое. Эти воспоминания помогают придумывать необычных NPC, эмоционально отыгрывать сцены и понимать самые разные ситуации.
- У меня есть взрослые деньги. Мне больше не приходится копить карманные деньги на новые игры. Если я хочу купить игру, то обычно могу себе её позволить.
- Я гораздо лучше распоряжаюсь своим временем. Моё рабочее расписание стабильно, а дети сами ездят на свои мероприятия. Меньше внешних обстоятельств поглощает моё свободное время.
- Я лучше владею эмоциями. Возраст и долгие годы терапии сделали меня спокойнее и отзывчивее. Это проявляется и за игровым столом: я стараюсь, чтобы всем было хорошо.
Я понимаю, что всё это справедливо не для каждого. В зависимости от того, на каком этапе жизни вы находитесь, к вам могут относиться все эти пункты, некоторые из них или ни одного.
Я уже не так хорош, как прежде, но порой всё ещё хорош как никогда
На нынешнем этапе своей игровой жизни я замечаю, как меняются трудности. Они существовали всегда, и в каждом десятилетии я находил способ их преодолеть. Если смотреть на вещи реалистично и говорить откровенно, возможно, я уже не могу играть так долго или засиживаться так поздно, как прежде, — но всё ещё способен провести и сыграть чертовски отличную партию. Возможно, просто придётся поспать до или после неё.
Какие трудности возраст создал для ваших игр или группы? Как вам удалось их преодолеть или обойти?
Если вам понравилась эта статья или у вас есть комментарии, присоединяйтесь к дискуссии в канале Telegram или сервере в Discord.