Обзор: Isle of the Unknown
Вы только представьте:
Четвероногий голубь величиной с апатозавра. В бою у него на затылке поднимается веер перьев. (…) По своему желанию гигантский голубь может превратиться в гигантского жёлтого паука.
Если такая живность, а заодно и вечно пылающие попугаи семи футов ростом и безногие голубые сойки двенадцати футов в длину кажутся вам интересными и вы знаете, куда их пристроить, «Остров Неизвестного» вам понравится. В противном случае найти в книге что-нибудь полезное будет нелегко.
«Остров Неизвестного» любопытно сравнить с «Каркосой» — другим роскошно изданным гекскраулом Джеффри МакКинни, тоже вышедшим у Lamentations of the Flame Princess. Описания гексов в «Каркосе» пресны и скучны. Здесь же перед нами остров примерно в 150 миль поперёк, и описания в основном конкретные, остроумные, с выдумкой. Увы, у книги нашлись совсем другие изъяны, которые лично мне точно так же мешают ею пользоваться.
Во-первых, чудовища. Кое-где им достались занятные способности, но в основе почти каждого — всё тот же гигантский голубь. Возьмите случайное животное. Увеличьте его в размерах. Бросьте кость, чтобы узнать, сколько у него конечностей. Теперь скрестите его с другим случайным животным, подожгите, заставьте сочиться гноем или наделите случайной способностью, подобной заклинанию. Та-дам! Вот вы и воспроизвели подавляющее большинство местных чудовищ.
Во-вторых, если сравнивать гекс с гексом, «Остров Неизвестного» заметно выигрывает у «Каркосы». Но стоит взглянуть на остров целиком, и он оказывается таким же пресным. Одни и те же мотивы здесь повторяются до оскомины.
Поясню. Когда вы описываете места для гекскраула или комнаты подземелья, общая тема, по-моему, очень важна. Она придаёт месту характер, помогает ему запомниться. Без неё исследование превращается в прогулку по ярмарочному аттракциону, где всё собрано как попало. Но если тема слишком узка, а вы всё время к ней возвращаетесь, то поневоле начинаете повторяться. Заколдованная долина, где вопреки любой погоде царит вечная весна, просто перестаёт казаться волшебной, когда таких долин по острову с дюжину.
Вот как сам МакКинни объясняет, что вошло в описания гексов «Острова Неизвестного»:
В помощь Судье здесь описано лишь странное, фантастическое и волшебное. Всё обыденное оставлено на усмотрение Судьи: пусть он добавляет такие детали сообразно собственным замыслам или особенностям мира кампании. Подробные таблицы встреч с французскими рыцарями, монахами, паломниками и так далее мало пригодились бы, например, тому, кто ведёт игру в фэнтезийной версии доколумбовой Америки. По сходным причинам мы опустили большинство имён собственных.
Тут есть пара важных моментов. Во-первых, это неправда. В описаниях полно «обыденных» деталей — взять хотя бы все крупные поселения острова. Во-вторых, это чепуха. Нельзя сначала сказать: «Не дам этому парню имени, и его легко будет представить жителем доколумбовой Америки», — а потом описать его так: «Крепкий весельчак средних лет с голубыми глазами, рыжеватыми кудрями и такой же курчавой бородой. (…) Больше всего на свете он любит охоту, разве что дюжину своих шотландских оленьих борзых любит ещё больше».
На деле слова МакКинни означают, что 95 % описаний гексов укладываются в три категории: чудовища, волшебные статуи и высокоуровневые маги или клерики, каждый из которых живёт отшельником на лоне природы.
По отдельности большинство этих находок по меньшей мере любопытны. Но попробуйте провести по ним гекскраул, и вас уморит однообразие: «Волшебная статуя, отшельник на лоне природы, отшельник на лоне природы, гигантский попугай, волшебная статуя, человекоподобная голубая сойка, волшебная статуя, волшебная статуя…»
Так что для своей основной задачи — провести гекскраул — книга, на мой взгляд, мало пригодна. Может статься, она сгодится как бестиарий с неудобной разбивкой или что-нибудь в этом роде… но только если вы любите гигантских пылающих попугаев.
Напоследок стоит отметить, что издательству Lamentations of the Flame Princess вновь удалось сделать саму книгу и красивой, и удобной в обращении. «Остров Неизвестного» оформлен совершенно иначе, чем «Каркоса», но тоже великолепен. Отличные иллюстрации, роскошная вёрстка, качественная бумага, прочный переплёт. Единственная моя оговорка касается карты острова. Она очень хороша собой, но по ней не всегда разберёшь, какая местность в данном гексе. А для того, кто собирается вести по ней гекскраул, это недостаток роковой.
Стиль — 5
Содержание — 3
Если вам понравилась эта статья или у вас есть комментарии, присоединяйтесь к дискуссии в канале Telegram или сервере в Discord.